PAGAR POR ELLO

Siendo "ello" comprar un tebeo digital.

Como todos sabréis The Private Eye es un tebeo de Brian K. Vaughan y Marcos Martín que te puedes bajar en pdf, cbr o cbz a cambio de la voluntad. Como si quieres bajártelo sin pagar.

Este tipo de experimentos tiene algún precedente en la escena musical. Radiohead lanzó In rainbows con ese sistema (por el que pagué 6 €) en febrero de 2005, y año y medio después lo publicó en CD, alcanzando el nº 1 en varios países, dejando picuetos a propios y extraños.

En su sección de "preguntas más frecuentes" Vaughan y Martín dicen que entre sus planes no están editar su cómic en formato físico, porque "aún amamos los cómics en papel, especialmente a sus vendedores, pero esto es algo diferente". Vaughan y Martín han trabajado gratis en el tebeo y sólo lo continuarán si el dinero que obtienen es suficiente. Estiman que un precio de 99 céntimos de dolar es lo que ven más justo. Si tenemos en cuenta que los comic book en papel oscilan entre los 2.99 y los 3.99 $ y que los autores se llevan una pequeñísima parte de esa cantidad, no es que sea justo, es que es un buen dinerito si la demanda es suficiente, un dinerito que va íntegro a su bolsillo. Bueno, íntegro, lo que se dice íntegro, no.

El precio de un tebeo en papel tiene que cubrir la paga de los autores, el trabajo de la editorial, la impresión y la distribución, y tiene que darle beneficios a todos y cada una de esas partes. Contra lo que afirman Vaughan y Martín en su caso el dinero no va el 100% a ellos, también hay que pagar la creación y el mantenimiento de la página web y algún sistema de recaudación de dinero. Y ahí es donde, al menos para mí, han metido la pata.

El sistema usado en este caso es Paypal en dos modalidades, por un lado si tienes cuenta en esa empresa y por otro haciendo de intermediario entre tu tarjeta bancaria y los autores. Entiendo que Paypal es un sistema de pago seguro y cómodo para todas las partes, aunque la misma empresa es consciente de que no todo el mundo tiene por qué tener cuenta en Paypal, de ahí que ofrezcan la segunda opción. El problema, para mí al menos, es que en ese caso te obligan a darles tu dirección física y tu teléfono. Y por ahí no paso.

Es lógico que para toda transacción hagan falta una serie de datos, pero vivimos en una economía en la que los datos personales son un bien muy valioso, de ahí que la Ley impongan una serie de condiciones sobre el uso de dichos datos. Paypal no necesita los datos que me piden para darme el servicio que necesito, en este caso una descarga. Compro con asiduidad en internet, y cada transacción, como es lógico, necesita de unos datos mínimos.

Un par de ejemplos: Amazon necesita tu dirección física para mandarte lo que les compras y un teléfono para avisarte si hay algún problema con el envío. Lógico. Tulipia, web en la que puedes regalar flores, te pide la dirección de la persona destinataria y del comprador  sólo un teléfono por si hay algún problema con el envío. Lógico también. Cuando compro música en la página web de Marillion me piden la dirección física sólo si compro CDs físicos, pero el teléfono es opcional y piden el email si son mp3s.

Sin embargo, cuando compré el disco de Radiohead lo único que me pidieron fue un email para mandar confirmación de la trasacción e información sobre la banda. El resto de la operación, pago incluido, se hizo mediante un formulario en el que pones tus datos bancarios, te conecta con tu banco y se realiza el pago. Ni más dirección física ni más teléfono. Porque para una descarga no son datos necesarios. Ni por seguridad (porque son totalmente falseables en un cuestionario por internet) ni porque se necesiten para que el producto te llegue. Lo diga Paypal o el sunsuncorda.

¿O acaso no pondríais cara rara si en el Mercadona te preguntaran dónde vives cada vez que fueras a comprar? ¿No soltarías un "a ti que te importa"? ¿Por qué entonces a algunos les parece tan normal que te pidan datos que no aportan nada a la transacción y sin más explicaciones? Porque, de hecho, la propia Paypal sí que explica por qué necesita el teléfono pero no por qué necesita el resto de datos no bancarios:

En definitiva, que Paypal puede pedir los datos que quiera, que yo me reservo el hecho de dar lo que me apetezca. Los perjudicados por este sistema estúpido somos los autores y un servidor. Los intermediarios, de nuevo, jodiendo la marrana.

Lo que han hecho Vaughan y Martín es parte del futuro de la distribución de contenidos culturales. Mal que les pese a los lobbies de la industria y a los intermediarios que han abusado tanto de autores como de consumidores durante décadas. Es la versión 2.0 del titiritero o el teatro que daba su espectáculo en la plaza del pueblo y dejaba el pago a la voluntad del espectador. O del labriego que vendía sus productos en la misma plaza y regateaba con el comprador. Una transacción económica directa y sin intermediarios en la que si te preguntaban dónde vivías desconfiabas y mucho. Y con razón.

Mi deseo es que los autores busquen métodos alternativos de pago, que los hay, o que Paypal cambie su política, lo cual es bastante más difícil. Porque estoy deseando poder pagarles con un dinero que creo que se merecen, y sí, darle su parte al que permite dicho pago, pero eso y nada más.

ESPECIAL INFORMATIVO

Tras un montón de años sin hacer una viñeta, servidor, junto a Pepe Díaz y Jose Aguilera (of Passive Comics and Team Triumph fame) se enorgullece en presentar un nuevo proyecto tebeero.

Se trata de una webtebeo (me gusta el palabro) titulado Champions League of America. Es casi un cierre de círculo, una vuelta a los orígenes fanzineros de hace ya ¡20 años! (¡Arghs!!) pero si en aquella época lo avant garde eran las fotocopias en la copistería de la esquina, ahora toca hacer algo en el dichoso internet.

Así que esto es sobre todo un divertimento que queremos compartir con todos los amigos aficionados, pero también un poco de experimentar con las posibilidades que tiene usar la web. Para pasarlo bien, mayormente.

Así que tenemos una web.

Un trailer



Y un bonito dibujo promocional.


Ups. No, ESTE bonito dibujo promocional.


Y el miércoles 31 estrenamos con las cuatro primeras páginas, y la intención es sacar cada miércoles una nueva página. Hasta donde lleguemos. Además de un montón de secciones, lo que hemos dado en llamar Championlinks, en el más passivo de los estilos. Todo con mucha pausa y poca prisa.

Estamos muy emocionados, la verdad. Ojalá que os guste, y, si no, ¡puteadnos, que para eso está el internet! ¡Sólo para eso!

DIAMOND SE HACE DIGITAL

Diamond, la principal, si no única, distribuidora americana empezará a distribuir tebeos en formato digital. Y será así:

En librerías: Sólo se podrán comprar en librerías (te llevas el cacharro y allí te lo descargas) o mediante la página web de la librería. O sea, intentando no fastidiar al librero, manteniendo un intermediario técnicamente innecesario. Lo cual encarece el producto.

Sin las grandes: Ape Entertainment, Archie Comics, Aspen Comics, Bluewater Productions, Broadsword Comics, Hermes Press, IDW Publishing, Moonstone Comics, NBM Publishing, Papercutz, Red 5 Comics, Studio Foglio, Titan Books, TOKYOPOP, Top Cow Productions y Top Shelf Productions son las editoriales que ahora mismo entran en el programa. Ni Marvel, ni DC, ni Dark Horse, ni Boom, ni el núcleo duro de Image.

Con formato propietario: El sistema está desarrollado por iVerse, creadores del formato Comic Plus, que distribuye con su propio formato. O sea, con DRM, copy protected y todo lo demás.

Sin novedades (o con): Por un lado dicen que las editoriales harán ediciones exclusivas en formato digital con fecha de caducidad (tienes un mes para comprártelo antes de que lo retiren) a 1.99 $ o bien que se podrán comprar versiones digitales junto al tebeo que te compres en papel, a 0.99 $, como especie de "copia de seguridad". Por otro lado hablan de "números atrasados y novelas gráficas". En definitiva, nada de sacar el tebeo en formato digital, a la vez y de manera alternativa a la versión en papel. Salvo en el caso de Archie, que va a seguir ese sistema, según anunciaron el pasado 12 de enero.

Moraleja: El miedo a lo digital no entiende de fronteras ni medios.

EL 2010 DE ¡YODIGONO!: EL MALDITO INTERNET

Hace once años escribí que la piratería jamás afectaría a los tebeos. Hace once años los escáneres eran unos monstruos lentos, torpes y pesados. La simple idea de pensar en que alguien se entretuviera en escanear, página a página, un tebeo era de locos. Ahora los escáneres son rápidos y de una calidad increible, y los escaneadores forman "grupos de trabajo", que en pocas horas suben las novedades yanquis de cada miércoles. Ayer salió el número 8 de Avengers en EEUU, y quien tuviera interés podía estar leyéndolo a las 12 de la noche hora local de Antequera.

Ejem.

Legal o no, moral o no, es lo que hay. Entre la edición americana y la española pasan nueve meses, y todo depende de la impaciencia y el nivel de inglés de cada cual. Servidor de ustedes ya defendió en el pasado la posibilidad de "degustar" comics antes de comprarlos. Y eso es lo que hago con mi flamante iPad, cacharro chulo donde los haya y donde leer tebeos es un gustazo. Sí, los detractores hablan de que el tamaño es menor, pero nosotros hemos sobrevivido a la Biblioteca Marvel.

Además del dinero que te ahorras, te puedes leer tebeos que de otra manera jamás comprarías. Lo mismo, si te gusta ¡hasta te lo compras! Y también te puedes leer tebeos que si te los compraras sólo los leerías una vez en la vida. Yo compro muchos de esos. De hecho, lo más probable es que casi todo lo que me compro en la actualidad sólo lo vaya a leer, como mucho, dos veces. Y uno se plantea ¿merece la pena gastarse tanto dinero en tebeos que sólo vas a leer una vez? Y la de espacio que te ahorras si no te los compras... Vaya, Ikea también se ve perjudicada por las descargas. Porque no se han dado cuenta, que si lo supieran...

Vale, será ilegal, o inmoral, o engordará, pero razones no faltan.

Personalmente me leo, "degusto", siete u ocho series digitales al mes. ¡Y luego me las compro en papel! Sé que soy raro en este sentido, pero también me compro las colecciones en dvd de las series de televisión que realmente me gustan. Solamente ha habido un tebeo que, afortunadamente, pude leer antes de cometer el error de comprarla, esa horrible Cry for Justice de James Robinson. Es decir, habrá quien diga que leer sin pagar es inmoral, pero engañar al lector con semejante bazofia no es tampoco demasiado ético.

Y todo esto lo cuento desde el punto de vista de un lector español. Recordemos que las descargas que son "ilegales" en España son ilegales de verdad en EEUU por lo que la gente se corta un poco más. Sólo un poco. Marvel y DC y el resto de editoriales tienen su propio servicio de descargas digitales, y, por ejemplo, el número 8 de Avengers te lo puedes comprar en formato digital... dentro de nueve meses. Con suerte. Y sólo un dólar más barato que en papel. Que no tienen muchas ganas de vender, vamos, o eso parece.

Las editoriales siguen empeñadas en sus antiguas estrategias de comercialización, como las productoras cinematográficas. Tienen miedo de perder a las librerías, y lo entiendo, pero acabarán por darse con la misma pared que la industria musical, que sí que edita a la vez en cd y en descarga digital. Por desgracia muchas tiendas de música han caido por culpa de las descargas, legales e ilegales, pero también Mercadona ha hecho que se cierren muchas pequeñas tiendas de ultramarinos y no se han hecho leyes para impedirlo. Al contrario, se habla de libertad de mercado, algo que los creadores y comercializadores de contenidos culturales no acaban de meterse en la cabecita. Y así les va a ir.

Ya he demostrado al principio de este post mi perspicacia prospectiva, pero me atrevo a decir que al final se impondrá un modelo mixto de descarga de capítulos y de recopilación en tomos de esos capítulos, tomos que sólo podrás encontrar en las poquitas tiendas que sobrevivan y en las FNACs de turno. Pero de tomos hablamos en otro post, después.

Apéndice 1: En los años cuarenta y cincuenta dejaron de estar de moda los sombreros en España. Las sombrererías, antaño negocios prósperos, contraatacaron con anuncios en los que decían: "Los rojos no llevaban sombrero". Y dicen que lo de los trolls es cosa de ahora.

Apéndice 2: El retorno del Jedi se estrenó en EEUU el 25 de mayo de 1983. En España, el 21 de noviembre de 1983. En una pequeña ciudad como Antequera se podía ver en febrero de 1984, una copia ajada tras su paso por cines de capital. Una barbaridad, pero las distribuidoras, tan panchas. Eran las amas del cotarro, y hacían lo que les daba la gana sin tomar en consideración al consumidor. Y les gustaría seguir así. Ah, se siente. A espabilar.

Apéndice 3: Las ventas en EEUU han bajado en los últimos años a velocidad terminal. Spiderman en 2002 vendía 166000 ejemplares al mes y en 2009 85500. New Avengers pasó de 164000 en 2006 a 121000 en 2009. Y así todas. Algo tendrán que ver las descargas. Y el cansancio de los lectores. Y la falta de relevo generacional. Y la poca calidad de muchas series. Y los crossovers abusivos... Pero oficialmente, la culpa será del maldito internet.

Apéndice 4: Con esto de tener un iPad me he asomado a foros de gadgets... ¡y allí hay gente aún más fanática que en los foros de tebeos! Y no hay término medio. Están los fanboys de Apple y los Apple-haters, que odian a Apple por el simple hecho de existir y que insisten en que hay cacharros como los de Apple pero mucho mejores que los de Apple. Lo cual, a día de hoy, es mentira. Lo único parecido al iPad es la tableta esa de Galaxy, que es la mitad de pequeña y bastante más cara. Y del resto que iban a salir para Navidades, nada de nada. De todas formas en unos meses el iPad empezará a tener competencia real y todavía más gente leerá tebeos en formato digital.

DIBUJOS DESANIMADOS

Marvel y DC no son editoriales. Son empresas explotadoras de personajes e historias, y su principal actividad es la editorial, pero siempre están buscando nuevas maneras de hacer negocio. Como buena empresa analógica ven con temor y reparo todo lo que tenga que ver con nuevas tecnologías, unas tecnologías que han nacido sin tenerles en cuenta y a las que intentan subirse sin saber bien donde se meten y generalmente a destiempo.

DC inventó el año pasado Zuda, su sello de webcomics, un estilo de tebeo con más de una década de antigüedad. Marvel colgó miles de sus tebeos en su web para poder bajárselo contra pago y con una serie de restricciones. Algo que se lleva haciendo, gratis -e ilegal-, desde hace años. Pero gratis. Y mejor no hablar de esos horribles dvds que pusieron a la venta hace una temporada.

Hace ya diez años que una editora japonesa me contó en el Salón de Granada que veía el futuro del comic en los teléfonos móviles, que entonces eran ladrillos de cuarto de kilo. No sé en qué pensaba concretamente la nipona, pero no sé si era en esto:



Uno de los anuncios de la Comic Con de Nueva York fue el de los Motion Comics de Marvel, usease, tebeos en movimiento, de los que acabamos de ver un trailer.

Primera cosa. Esto no es un tebeo. Un tebeo tiene dibujos y texto escrito. No se mueve. No suena. Esto es otra cosa. Una especie de dibujos animados que, me comentaba Gaby López, se parecen bastante al estilo de las escenas de transición de varios videojuegos como Metal Gear y Silent Hill. Y como dibujos animados son bastante changuillos. Contra lo que ha dicho algún enteradillo, Marvel NO ha reinventado el comic. Ha inventado… algo.

Estos Motion Comics se venderán en iTunes, para poder ser visto en iPhones y similares. Aún no hay precios, y parece que habrá tanto adaptaciones de tebeos ya publicados, como lo que acabamos de ver, y algunas primicias, como uno de Spiderwoman (me imagino que la prometida serie de Bendis) que luego se publicará en papel. Sinergia, matar varios pájaros de un tiro y aprovechar un mismo trabajo en varios medios.

No soy usuario de cacharros Apple, pero la verdad es que me encantan. Sin embargo el gran éxito de la empresa no han sido sus aparatos sino su tienda online, primero iTunes para música y video y luego la App Store, que vende programitas para el iPhone. El modelo de negocio es bastante curioso: cualquiera puede hacer un programa para iPhone y ofrecerlo a la empresa. Si es aprobado, se pone a disposición del público llevándose el programador el 70% del precio de venta y Apple el resto. Son programas que valen uno o dos dólares pero que, como tengan éxito, el programador se forra. Hay de todo. Uno de los últimos éxitos ha sido uno que suena como un pedo. Y otro es una ayuda para francotiradores.

¿Sería trasplantable algo así al negocio del tebeo? Estoy pensando en autores que de forma independiente crearían sus historietas para iPhone, y que repartieran beneficios con Apple. Una historieta de 120 viñetas, a 0.99 dólar, que con cuatro o cinco mil usuarios les darían un apetitoso sueldo mensual a los autores.

¿Cómo sería una iHistorieta? Tal y como yo lo imagino cada viñeta sería una pantalla, que se irían pasando con el dedo. La historia se podría continuar de izquierda a derecha aunque también se podrían hacer experimentos narrativos como dar la oportunidad de ir hacia arriba o hacia abajo, proponiendo varios finales alternativos o la posibilidad de, en determinados momentos, tener varias líneas narrativas en paralelo. Cosas con las que ya especulaba Scott McCloud hace años. O cosas que nunca hemos visto y que gente con coco podría desarrollar, reinventando, ahora sí, el comic.

¿Una colecta para regalarle un iPhone a Alan Moore?

LA VERDAD ESTÁ EN MATRIX

Lo que le pasa a un PC cuando se le jode el Windows es esto:

Matrix no es una alegoría de la existencia y la realidad. En realidad es un modo muy complicado de explicar cómo se formatea el disco duro y se reinstala el sistema operativo.

Os agradezco infinito los mensajes de ánimo. Sois un potosí. Alguno habéis pensado que había dejado el blog. Eso pasará, tarde o temprano. Más bien tarde y será con preaviso. Muchas gracias.

Sigo salvando a los 23 elegidos de Sión. O sea, guardando archivos en el disco duro portátil.

(Como diría Warren Ellis: sent from Eee)

LA REBELIÓN DE LAS MÁQUINAS

Tras una quincena muy agobiada pero felizmente resuelta (gracias) me las prometía muy felices, con las puntas de los dedos cargadas de cosas que contar...

...y va el jodío ordenador de sobremesa y peta.

Por suerte tengo el flamante Eee 901 (¡como Warren Ellis!) que me mantiene unido al mundo. De todas formas tendré que esperar un par de días para reiniciar (¡maldita palabra!) el blog, que no estaba muerto, que estaba de parranda.

Sé que muchos de vosotros seguís pasando por aquí, y algunos habéis dejado mensajes, como José Antonio Serrano o Peribáñez. Aún no he respondido pero los he visto. Muchas gracias.

Mientras hago copias de seguridad, formateo discos duros y me peleo con los engendros de tito Gates (sí, el Linux es muy bonito, que en el Colegio lo usamos, pero no es compatible con muchas de las cosas que tengo), sigo perfilando algunos de los temas que tratará este vuestro blog, como:

• El post-superhéroe.
• Una apología de Los Poderosos Vengadores.
• La moda zombi.
• El 2008 de Yo Digo No.
• Mi película.

Entre tanto no me queda sino desearos ¡FELIZ NAVIDAD, FELIZ AÑO NUEVO Y FELICES TEBEOS (a pesar de Planeta)!

INTERLUDIO: EL RETORNO DE LA MÁQUINA DE ESCRIBIR

Hace un par de semanas, en el post "Comillas invasoras" nos hicieron notar que el tomo de La Ira de El Espectro de Michael Fleischer y Jim Aparo presentaba los títulos de crédito de los capítulos con "letra de máquina de escribir".

He aquí una página original de esas historias, aparecidas en Adventure Comics, cortesía de Jotace:

Y esta es la versión de Planeta, cortesía de su página web.

Por alguna extrañísima razón, el rotulista, en efecto, ha decidido usar en el rótulo amarillo una letra "de imprenta", Arial o similar, en vez de una fuente de las que imitan la letra manuscrita. La que ha usado en los bocadillos, vamos. A mí, de todas formas, lo que más daño me hace a la vista es ese rótulo con el título del capítulo puesto de cualquier manera, con lo fácil que es aumentar el tamaño de la fuente y llenar un poco más ese hueco en blanco.

Esa letra de "máquina de escribir" nos retrotrajo a la época de Bruguera. En realidad los tebeos de esta editorial eran rotulados a mano hasta mediados de los sesenta, por los propios autores o por algún ayudante. A partir de cierto momento se impuso la política de usar "rotulación mecánica", que consistía en mecanografiar el texto, recortarlo, pegarlo en la página y dibujar el bocadillo a su alrededor. Si podéis ver alguna exposición de originales de la época podéis ver esos recortes, los tachones de gouache blanco (el Tipp-Ex no existía), el lápiz a medio borrar... Una gozada.

Hoy en día toda la rotulación es "mecánica", y la gran cantidad de fuentes distintas permiten personalizar de manera sencilla los diálogos de personajes determinados: Thor tiene su tipo de letra, La Cosa el suyo, Iron Man,... Algunos personajes de DC también, pero de eso no nos enteramos, claro, que para los packagers planetarios cambiar la fuente lleva mucho tiempo, es muy caro y es muy complicado. Y cuando lo hacen, es para desconcertar.

Por cierto: hace tiempo probé un par de programas que permiten fabricar fuentes a partir de letras o símbolos, manuscritos o creados por alguna aplicación de diseño. Pero o no funcionaban bien o se colgaban a las primeras de cambio. ¿Alguien conoce algún programa de ese tipo que sea fácil de usar y efectivo?

A DC SE LA ZUDA

Reconvertir los tebeos clásicos a formato digital es una opción interesante para las editoriales y a la que irán tendiendo cada vez más. No despierta el mismo interés crear historietas expresamente para internet porque no se le acaba de ver grandes posibilidades de beneficio. Y con razón.

Los webcomics llevan muchos años publicándose y son una alternativa a la muchísimo más cara publicación en papel para creadores en ciernes, pero muy pocos consiguen –si es que lo pretenden- ganancias económicas. Su finalidad suele ser permitir al artista darse a conocer o, simplemente, un cauce para su creatividad. La wikipedia afirma que hay más de 18.000 títulos, lo cual tampoco augura mucha difusión para la mayoría. Los pocos que triunfan (User Friendly, PvP, Penny Arcade,...) lo hacen gracias a la publicidad, el merchandising y la esponsorización además de los oportunos tomos recopilatorios. No es un tebeo, pero Cálico Electrónico sería un buen ejemplo de esta forma de negocio.

Scott McCloud teorizó hace siete años al respecto en su libro La revolución de los comics. El libro es interesantísimo porque abría muchas posibilidades en cuanto a formatos, (algunas de las cuales podéis ver aquí) y a su comercialización, pero nadie le ha hecho caso. Especular sobre el futuro y las posibilidades de internet es muy poco fiable. Hace siete años Terra estaba fusionada con Lycos, Dreamers era la referencia comiquera en internet, Google empezaba, no existían ni Youtube, ni Facebook, ni Blogger, ni Flickr y nadie se imaginaba lo que ahora hacemos en internet. Menos el porno. Eso sigue igual. En siete años la mitad de los nombres anteriores ya serán historia.

Tampoco era muy predecible que una gran compañía como DC dedicara aunque fuera una pequeña parte de sus esfuerzos a publicar webcomics. Su nuevo sello, Zuda Comics, tiene formato de concurso por votación popular. Cada concursante debe mandar ocho páginas y, de entre todas las obras recibidas, la web elige diez cada mes para someterlas a votación entre los usuarios registrados. La web se reserva el derecho a nombrar “ganadores instantáneos” sin someterlos a votación, lo cual ha dado lugar a muchas suspicacias. De hecho el primer “ganador instantáneo” ha confesado que participó porque la página web se lo pidió, como si de un premio Planeta cualquiera se tratara.

El formato utilizado es el de “pantallazo”, es decir, páginas en proporción 3:4, la de las pantallas no panorámicas, de manera que cada página se ve de una vez, sin necesidad de usar barras de desplazamiento. No es muy diferente al formato de una página de 300 o de Jimmy Corrigan.

Obviamente hay de todo en cuanto a calidad, pero el experimento resulta interesante porque permite ver estilos y géneros que no vas a encontrar en un tebeo yanqui, ni siquiera en Vertigo o en una editorial independiente. Merece la pena echarle un vistazo, que son gratis y no crean problemas de conciencia. Las historietas más vistas han recibido casi 40.000 visitas, y la que menos no baja de 10.000. Zuda abre la posibilidad de que algunas de las ganadoras sean publicadas en papel, y además la página tiene publicidad de una serie de televisión, todo lo cual ayuda a la financiación.

El formato webcomic es una interesante vía, pero no tiene pinta de que vaya a eclipsar a nuestro tradicional tebeo. Quizás tendría mayor impacto si se implicara un gran nombre tipo Jim Lee o Frank Miller. Warren Ellis va a lanzar Freakangels el 15 de febrero de 2008, un día antes de su 40 cumpleaños. Habrá que echarle un ojo.

¿Alguien sigue webcomics habitualmente? ¿Alguna recomendación?

MARVEL DIGITAL: MES UNO

Las grandes empresas de entretenimiento no acaban de saber qué hacer con internet. Si fuera por ellas lo cerraban. O se lo quedaban para ellas solas.

Si la industria del entretenimiento va a remolque de internet, la industria del comic va a remolque de la industria del entretenimiento, incluso en el pirateo, que aunque abundante, no llega a las cotas de lo que pasa con la música o el cine. A pesar de ello en los últimos meses Marvel ha lanzado a sus abogados a la caza de sitios de torrents a cuyos webmasters mandan cartas de amables formas y amenazante fondo con el fin de que cierren el chiringuito, algo que la RIAA[1] lleva años haciendo.

Al igual que la RIAA Marvel ha empezado por prohibir para, a continuación, intentar aprovechar el tirón de internet con sus comics digitales, una iniciativa que en su momento nos pareció tímida y rácana y que ha acabado por tener muy mala prensa en la comunidad internetera debido a las comentadas acciones legales contra páginas de torrent. La iniciativa dio mucho de qué hablar en la prensa generalista, pero luego nadie ha dicho ni mu.

Me comentaron que en la primera semana se apuntaron más de 10.000 usuarios, pero Marvel no suelta prenda de los resultados en su primer mes de andadura, que ha generado bastantes quejas por lo poco manejable del interface utilizado y, sobre todo, por la poca resolución de las imágenes, bastante peor que la de cualquier escaneo pirata. La misma cortedad de miras de la industria discográfica, que ofrece mp3s a 128 kbps y con restricciones de copia mientras que de forma fácil puedes encontrarlos gratis, sin pegas y a 192 kbps.

Aún así, tímidos o no, Marvel ha intentado algo. ¿Y DC? ¿Qué hace? Más sobre eso más adelante.

[1] La RIAA es la versión yanqui de la SGAE, a la que deja en pañales. Una de sus últimas iniciativas ha sido intentar promover una ley que eliminaría la financiación pública a los centros educativos cuyos estudiantes utilicen las conexiones de internet para descargas ilegales.

iComics

Los asiduos a este blog (gracias, majetes) saben lo que nos gusta extrapolar la situación en otros campos del ocio al mundo del comic y la de veces que hemos hablado sobre los comics en formato digital. Y mientras nosotros hablamos, los que pueden hacer cosas, como Marvel, las hacen. Copiando a la industria musical en lo malo y en lo peor.

Marvel lanzó el martes 13, con gran fanfarria mediática, una tienda de comics en formato digital. Bueno, no sé si “tienda” es la palabra exacta, pero ahora iremos a eso. En Marvel al fin se ha dado cuenta de que los tebeos que el miércoles tienes en las tiendas, el jueves ya están disponibles en internet en plan pirata-piratón-gratis-total, y se han decidido a ofrecer sus propios tebeos digitales. Al módico precio de 7 € mensuales o 42 al año, el usuario puede leer las veces que quiera cualquiera de los 2500 números que ahora mismo ofrece y a los que añadirá 20 cada semana.

Pocos son. No tengo ni la más remota idea de cuántos comics ha publicado Marvel en 45 años de historia, pero si suponemos una media de 40 títulos mensuales nos salen, fácilmente, más de 20.000 tebeos. A ese ritmo, Marvel necesitaría más de 40 años hasta ponerse al día con toda su producción hasta ahora y la que vaya editando, aunque me imagino que irán poniéndose las pilas.

Cuando Apple lanzó iTunes, su servicio de descarga musical legal, muchos apostaban a que cerrarían a los tres meses, cuando, en realidad, se ha convertido en uno de los pilares de la compañía americana. A pesar de la piratería y de las propias compañías discográficas, empeñadas en poner trabas a todo lo que no pueden o saben controlar. Porque esas bajadas legales tienen múltiples restricciones: sólo puedes grabar las canciones en cinco ordenadores distintos, algunas compañías impiden que te los puedas pasar a tu reproductor mp3, o que te lo grabes en un CD,... Como si te compraras un sofá y sólo te permitieran ponerlo en tres habitaciones concretas de tu casa y que se sienten cinco personas determinadas. Steve Jobs, el dueño de Apple, le ha pedido a las compañías que eliminen esas trabas, sabedor de que dar más facilidades es aumentar el negocio. La respuesta de la industria ha sido ofrecer canciones sin restricciones técnicas, pero más caras.

Marvel está demostrando la misma actitud miedosa que la industria del disco, poniendo las máximas pegas posibles al disfrute de sus productos. Para empezar no te puedes bajar ningún tebeo a tu ordenador, sino que debes leerlos desde la página web de Marvel. Además, para no molestar a los libreros, los títulos disponibles tienen un mínimo de seis meses. Es decir, el capítulo 5 de War World Hulk que me he leído hoy gratis estará en la “tienda” Marvel, o no, en mayo del 2008 y me costará dinero.

A pesar de la ñoñería de Marvel esto no significa que la experiencia vaya a ser un fracaso. Porque aunque a los viejos del lugar nos parezca un anatema, lo de leer tebeos en una pantalla cada vez está más extendido, sobre todo entre los más jóvenes del lugar, a los que parece ir dirigida esta iniciativa que tiene un precio realmente módico. Está muy bien que Marvel vaya intentando nuevas formas de sacar beneficio de sus productos, y si por cada diez suscriptores les sale un lector nuevo de tebeos en papel eso que ganan Marvel, los libreros, y la industria en general.

Lo que más me sorprende de todo esto es que te presenten toda esta movida como un gran hito cuando en realidad es un ejemplo más de lo atrasada que está la industria del entretenimiento respecto a las posibilidades de los nuevos medios.

EL PRECIO JUSTO

El grupo Radiohead ha puesto su último disco a la venta desde su página web en mp3. Precio: la voluntad más 60 céntimos en gastos de gestión. Sí, sí, la voluntad. Que cada uno decida cuánto debe pagar por esa música [1].

Radiohead se ha saltado toda la cadena de distribución usual. Del precio final de un CD (ver gráfico) el artista se lleva el 9.40%, como mucho, el 15%. Eso, Alejandro Sanz. El resto, si pasan del 8%, -que la SGAE se lleva su trocito-, bullen de felicidad. Si al disco de Radiohead le quitamos todos los gastos de intermediación quedaría ese 15% más los gastos de grabación y de mantenimiento del sistema de venta por internet, pues pongamos que un 20%, es decir, 3.60 € de los 18 usuales. Si cada uno de los que se ha bajado el disco de Radiohead les ha dado más de 4 €, ya han triunfado. Yo, por ejemplo, he pagado 7 €. Porque me gusta el grupo y por apoyar la idea. El manager del grupo asegura que la mayoría de compradores son “unos seres humanos honestos” y que han pagado de manera justa. Que se han puesto las botas, vamos. Y las discográficas y las tiendas con la gotita de sudor frío, han pedido información sobre el resultado que, obviamente, les han negado.

Desconozco cómo quedaría un desglose similar con el precio de un tebeo de los de toda la vida, los que se compran los derechos, se packagean, imprimen y distribuyen en quioscos y librerías. No sé siquiera si el porcentaje de la tienda llega al 40% de un CD, pero por aquí se suelen pasar libreros, así que si quieren dejar un comentario o mandarme la información, que trataré de forma confidencial, al flamante correo del blog, se lo agradeceré infinito.

El caso es que hay tebeos que nos parecen de precio asequible (Planeta y Panini) y que nos parecen caros (Norma). Y se trata de eso, de percepciones. No hay precios justos o injustos. Cada empresa pone los precios que le parecen adecuados para conseguir el máximo beneficio y para que cada una de las partes de la cadena de distribución se lleve su parte. No es lo mismo hacer grandes tiradas con distribución a quioscos que tiradas más reducidas dedicadas a librería. Las eternas quejas contra Norma son irrelevantes si su política editorial la sostienen un número suficiente de compradores de sus “caros tebeos”. Aunque últimamente se les ha escapado un tebeo no tan caro, el The 49ers, 112 páginas de tapa dura a 10 €, un formato que antes no bajaba de los 16.

Lo leí primero en Un tebeo con otro nombre, y en La cárcel de papel Álvaro Pons fomentó un interesante debate en el que proponía tres opciones, a) que Norma ha estado durante años abusando de los precios b) que ha sido un error c) los costes se han abaratado porque está impreso en China.

En principio me apunté a la tercera opción, de la que ya hemos hablado, pero ahora no estoy tan seguro. Una rebaja de 6 € me parece excesiva porque indicaría que una imprenta española se llevaría más o menos el 40% del precio total y los gastos de impresión de un tomo yo diría que no llegan a 4 € exagerando mucho. También me apuntan a que llevan a cabo co-impresiones con otras editoriales europeas, para ahorrar gastos, pero aún así... Además, el nº 1 de Ex Machina, impreso en la Unión Europea, y el nº 4, impreso en China, cuestan 12 €. Ahí no ha habido rebajita.

A la primera opción ya he respondido antes: Norma no abusaba. Si acaso había gente que se compraba sus tebeos y gente que no podía o no quería. Lo que sí es posible es que haya un cambio en los modos de producción en Norma que, desde luego, abarcaría más que la impresión. La menos factible es la posibilidad del error, que es fácilmente subsanable, sobre todo en el caso de Norma, que no marca sus precios en los tebeos, sino que los comunica en sus catálogos mensuales y si hubiera tal error bastaría con mandar un fax o un email a las tiendas. En estos casos las editoriales que sí ponen el precio mandan un código de barras nuevo para que el librero haga una pegatina para tapar el dato equivocado.

En resumen: que no tengo ni idea del por qué de esos 10 €. Ni yo ni ninguno de los opinantes, porque nos falta información. Mientras que los productores fonográficos sí publican datos como los del gráfico de arriba, los editores de tebeos nunca han dicho esta viñeta es mía. Por eso nunca podremos saber si un precio es abusivo o no, sólo si nos parece caro o no. Y, volviendo al principio ¿Cuánto pagaríais, cartera y honestidad en mano, por un tebeo de 48 páginas si el precio fuera “la voluntad”? ¿Y por un tomo de 192?

[1] Otra opción ofrecida es una edición de lujo que cuesta 70 € y que te mandan por correo. Y puede que a principios de año saquen una edición en CD normal. Esta maniobra casi sugeriría, en el caso de una novela gráfica, una edición descargable en pdf y una de lujo para librería o por correo y, para más adelante, un tomo más barato.

STATE OF THE ART

El nuevo curso escolar le ha sentado mal a la distribución de tebeos, al menos por mi tierra. Panini, que hasta ahora cumplía en la primera quincena de cada mes, ha repartido esta última semana de septiembre X-Men y Patrulla-X. Y casi al toque de campana ha llegado el grueso de Planeta. Será por culpa de los Cursos de Esperanto en 100 Fascículos y de las Teteras de Colección.

En Planeta cada tebeo es de su padre y de su madre, es decir, de su packager, y ya van por la docena. Hace siete meses contamos y nos salían ocho. De aquella lista se ha caído, parece, CP, SCP y se han unido, al menos, Lexico Tecnia. LT Servicios Lingüísticos y Editoriales S.L. (Clásicos DC), Copypaste Studio (JLA) y Binary S.L. (Superman-Batman).

Como consecuencia en Planeta no hay unidad de estilo. No tiene por qué haberla, no hay nada malo en darle a cada serie su personalidad gráfica, pero ésta depende del arte de cada packager. Las segundas páginas de cada tebeo, las de créditos, son realmente reveladoras. Todas son en gris, consecuencia obligada de publicar para dos países, España e Italia. Pero ya hemos dicho que en grises también se pueden hacer cosas vistosas.

En Batman Presenta, de Fanhunter S.L., optan por blanco sobre gris, con una elegante skyline de Gotham. Por cierto que el logo de Catwoman no aparece pero se transparenta el de la portada.

9 letras usa el negro sobre blanco en Green Lantern/Green Arrow Presenta. Sí que aparece el logo del personaje y los créditos de las historietas, pero no hay ningún fondo.
Justicia (Magic Press S.R.L.) tiene en el fondo de la página un personaje de la serie, y los bocetos a lápiz son muy agradecidos para esas cosas. Probablemente sea el dibujo de Alex Ross más feo de la Historia, pero vale, es el malo principal en este capítulo. No hay logo ni créditos.Pacmer S.A. también elige el blanco como fondo y el logo del personaje en Batman. Con resumen, pero sin créditos de autoría.
Por cierto que tras tres nefastos números, con páginas dobles cortadas, artículos mal maquetados y secciones de correo lúgubres, este ejemplar no presenta ninguna barrabasada. Bueno, salvo que te mires el anuncio de la contraportada
Sí, sí, es un anuncio. Si te fijas mucho ves que del Batman ilustrado por Neal Adams. Un anuncio de los que provocan colas en las librerías, vamos. No se puede ser más triste, de veras que no.

Los packagers de Panini deben ser felices porque sí pueden utilizar el color. Y tienen un estilo común que trasciende a cada empresa técnica. Lo podemos ver en Los 4 Fantásticos (Estudio Din&Mita). Con logo, lista de capítulos y resumen.
O en Daredevil (Forja Digital) donde, si hace falta, montan una doble página, que aquí no encaja muy bien porque en imprenta han cortado y grapado nada más que regular.
Aun con el handicap de sólo poder modificar los negros, los packagers planetarios están empezando a usar el color, como en esta ficha de Justicia (Magic Press S.R.L.), que es adaptación de una americana.
O estos artículos de Superman-Batman (Binary S.L.), y Superman (9 letras) más discretos, menos arriesgados. Por cierto que, salvo excepciones, los artículos de Planeta tiran a cortitos en su longitud. Además, en el primero ponen bien a Loeb. Señor, señor...

Eso sí, no se matan con la grafía de los títulos de los artículos y los capítulos. Los ponen de cualquier manera, sólo preocupándose de que estén a mayor tamaño que el resto y en negrita como mucho. Sin embargo, en ocasiones, sí que buscan la fuente adecuada, como en Justicia. Aunque luego te fijas en los títulos de crédito y son un galimatías de cuidado. Sean odiosos y comparen, comparen: Los técnicos de Panini cuidan más esos detalles. Como ejemplo, esta página 3 del nº 8 de The Ultimates vol II (Estudio Din&Mita), donde no sólo usan la misma fuente, sino que imitan el estilo de los títulos de crédito originales. Como curiosidad, la información que aparece en esta página (información de empresa, resumen de capítulos anteriores...) en la versión americana la pone Panini en la segunda página. de ahí que la página española esté menos agobiada, y casi mejor, diría yo.
Lo cual no es óbice ni circunstancia para que en tomos como los del Castigador cubran de negro las zonas que, en la edición original, estaban dedicadas al título y a los créditos del capítulo. Una chapuza a las que, cada vez más, nos está acostumbrando el Estudio Fénix. (Y no, no he escaneado ningún ejemplo, que se me desencuaderna).

Si esto fuera la ESO podríamos decir que “el alumno va cumpliendo los objetivos mínimos”. Pero como en toda clase, hay alumnos de notable y de aprobado raspado. Mi tesis es la de siempre: con tiempo y sin presiones la mayoría de estos packagers harían trabajos más que notables. También hay que tener en cuenta que algunas de estas empresas se han creado casi ad hoc, y que no tenían experiencia previa en este tipo de tareas, y el resultado se resiente. El problema es que, bonito o feo, nos lo cobran igual de caro.

Nota: Ningún tebeo ha sido dañado en la realización de este blog.

GLOBALIZACIÓN

Durante una década los precios de Norma han sido uno de los objetos de las furias foreras. Caros comparados con Planeta, sí, pero los tebeos de Norma siempre han estado muy bien editados y cuidados. Yo le he oído decir a dos editores de otras empresas que Norma era la que mejor editaba.

Ex Machina es de lo poco que compro últimamente de Norma, y está tan bien producido como siempre. En los créditos aparecen Ernest Riera en la traducción (un clásico) y el excelente Martín Garcés en la rotulación. Y al lado de sus nombres, “Printed in China”. Norma imprime sus tebeos con auténtica tinta china.

He mirado en algunos tebeos recientes de Norma (The Authority, El Ángel Caído...) y no veo indicaciones de dónde se han impreso, pero me extrañaría que Ex Machina fuera el único caso. Y no hay nada que objetar al resultado final, muy al contrario, teniendo en cuenta esas historias de terror sobre la peligrosidad de los productos chinos, con dentífricos venenosos y Barbies infanticidas. Historias que reflejan el miedo que da el (cada vez más) gigante chino a las economías occidentales.

El caso de Ex Machina es un ejemplo claro: a Norma le sale más barato imprimir en China y transportar la tirada desde allí que imprimir en España. Si no, no lo haría. Y esto es algo que a las imprentas españolas no debe de hacerles mucha gracia. Es la otra cara de la globalización, la que da auténticamente miedo. No la de los trabajadores esclavizados laborando de sol a sol, ni la de los niños trabajando y durmiendo y trabajando en fábricas-cárcel. De eso hay, claro que sí, aunque probablemente no tanto como nos cuentan, y cada vez menos, por suerte, y gracias a las campañas que se llevan a cabo desde Occidente y al miedo que tienen las empresas a que su imagen se vea dañada.

No. Lo que da auténtico miedo en Occidente es que China, India, Taiwán, Corea o Sri Lanka producen una calidad más que aceptable con gastos mínimos. Y esto ha llegado hasta los tebeos. No sé si será una tendencia, ni tampoco creo yo que las imprentas españolas se queden sin trabajo, pero no deja de ser una sensación extraña lo de leer un tebeo creado por autores estadounidenses, adaptado por técnicos españoles, impreso por una empresa china y, transportado, quizás, en un barco con bandera de Liberia. Un tebeo globalizado.

DOS VERSIONES, UN COLOR (NEGRO)

Es un gustazo tener amigos, en este caso Pepe Díaz, que lo iluminan a uno cuando algo se le escapa, es decir, casi siempre. Gracias a él me he enterado de que las páginas negras de Planeta, como el Correo comentado en el post anterior, son consecuencia de hacer una edición para dos países, en este caso España e Italia.

Como todo el mundo sabe, para imprimir son necesarias cuatro planchas por página: magenta, cián, amarillo y negro. La imprenta da cuatro pasadas, una por color, y la mezcla de esos cuatros colores en distintos porcentajes da el resultado final. Al imprimir las dos versiones utilizan las mismas planchas siendo la única diferente la de negro, esto es, aquella en la que van los textos.

Es decir, que todo lo que no es común a las dos ediciones, fundamentalmente rótulos y textos, va en escala de grises. Por eso los títulos de los capítulos van en blanco y negro. Por eso los títulos van encerrados en recuadros. Por eso en algunas colecciones optaron por respetar el multicolor título original y ponerle un asterisco que llamaba a una traducción a pie de página. Por eso en los diálogos de los personajes nunca veremos ningún texto a color. Por eso se produjo el error en Crisis Infinita de confundir pliegos en italiano con pliegos en español. Por eso las contraportadas interiores y los artículos son páginas en blanco y negro. Es incluso posible que en la página en la que aquí ponen un Correo en la edición italiana aparezca otro tipo de contenido, pero siempre en blanco y negro.

La razón es obvia: abaratar costes. De esta manera, en vez de tener que hacer ocho planchas (cuatro más cuatro) por página sólo hay que hacer cinco planchas, las tres de color y dos de negro, una por edición. Modificar un rótulo en rojo, por decir algo, ya supone modificaciones en, al menos, las planchas magenta y amarilla, que serían distintas para cada edición.

Y entiendo perfectamente que la Editorial intente minimizar costes. Es incluso posible que este sistema disminuya las posibilidades de cancelación de las series. Pero no debería ser a costa de la calidad. Incluso diría que es aceptable que textos y similares vayan en blanco y negro y una infinita gama de grises, siempre que con esos elementos se hagan cosas vistosas, cuidadas y de calidad.

Claro que hay que saber hacerlas.

LEGIBILIDAD

Alguien me dirá que le tengo tirria al packager PACMER S.A., y no es eso. Es sólo que en Batman se están luciendo. Si en el número 1 mutilaban una doble página, en el 2 hay un par de detalles que chirrían bastante.

Planeta le dedica a Marshall Rogers un merecido obituario y el maquetador decide plasmarlo en una columna. Los textos periodísticos se suelen distribuir en varias columnas por página para facilitar la lectura. Cuanto más corta sea la longitud del renglón más fácil y rápido resulta pasar a la siguiente línea, haciendo la lectura más fluida. La anchura de un folio o de un tebeo no da mayores problemas de lectura, así que la decisión del maquetador es totalmente válida. El problema viene cuando el maquetador tiene una foto de Rogers y decide colocarla en el centro del texto, cortando varios renglones por la mitad y dificultando la lectura. Porque estamos acostumbrados a, cuando un renglón termina, pasar abajo, al siguiente. Es un automatismo condicionado por décadas de lectura. Total, que te encontrabas leyendo “una historia completa en que minaban con la amenaza de un po en parecer interesante”. Haced la prueba picando en la imagen.

Es una regla básica en maquetación. Las imágenes no deben situarse en medio de un texto. Hay montones de sitios donde poner la dichosa foto. Arriba, junto al título. Al inicio del artículo. Al final. A la derecha. A la izquierda. Cualquiera de ellos daba el mismo trabajo, pero eligen el menos idóneo. En este blog ya se ha hablado, incluyendo algún packager, de que estas empresas trabajan muy condicionadas por el poco tiempo y el escaso dinero. Como el 90% de los trabajadores en cualquier rama profesional, vamos. No es este el problema, sino que no haya nadie en la cadena de responsabilidad en la realización de la revista que se dé cuenta del detalle y lo corrija. Y sí, al fin y al cabo no deja de ser un detalle menor, pero significativo

Como lo es la fuente utilizada en los textos de apoyo de la segunda historieta del mismo tebeo. En el siguiente dibujo podemos comparar la original con la utilizada. Es cierto que no dejan de ser parecidas, con un estilo gráfico art decó. Desconozco la primera (¿alguien?) pero la segunda es la Plaza. La diferencia es que la primera es muy legible, y la segunda es estupenda para títulos pero una tortura a un tamaño de siete u ocho puntos, que es como aparece a continuación:
Y se agradece que busquen una fuente más o menos similar, pero hay que procurar, sobre todo, que se pueda leer. El problema al rotular es que el inglés es un idioma mucho más sintético que el español y en el mismo cartucho hay que meter bastantes más letras. Además, en EEUU se ha generalizado el uso de un tamaño de fuente cada vez menor. Aún así hay maneras de evitar estas situaciones: jugar con el interlineado, con el tracking, con los márgenes, con las negritas,... Cosas que, imagino, cuestan tiempo y dinero.

La legibilidad es fundamental en cualquier trabajo gráfico y debe primar sobre cualquier otro tipo de consideración técnica o estética. Me estoy acordando de aquel Steampunk del mediocre Joe Kelly y de Chris Bachalo, un tebeo de prometedora premisa cuyos autores, desde el guionista hasta el rotulista, se dedicaron en hacer ininteligible aposta, con dedicación y empeño. Y a lo mejor hasta se extrañaron cuando la tuvieron que cancelar antes de tiempo. Posiblemente se sintieron incomprendidos, cuando tendrían que haberse hecho comprensibles.

¿Recuerdas algún tebeo de difícil lectura? ¿Te quejabas de la rotulación minúscula de Elena Gueimunde y ahora la echas de menos? ¿Ha matado el ordenador a las estrellas de la rotulación?

PANTERA DESCUAJARINGADA

Se me ocurrió comprarme el tomo de la boda de Pantera Negra y Tormenta y al abrirlo un buen puñado de hojas cayeron otoñalmente al suelo. La encuadernación era una mierda. Hacía tiempo que no me pasaba algo así, ni con Panini ni con Planeta y con Norma nunca me ha pasado.

La impresión de este tomo corre a cargo de Lito Terrazzi, una empresa florentina. Está siendo bastante común que parte de los tebeos de Planeta y Panini se impriman en Italia, lo cual no es ni bueno ni malo. Si lo hacen es porque a las empresas les conviene y lo que importa es que esté bien hecho, que los encolen bien, o no se equivoquen y mezclen pliegos en italiano y español, como pasó con el nº 3 de Crisis Infinita... No es un caso aislado: la mayoría de tebeos yanquis se imprimen en Canadá.

¿Y qué hacer si las hojas se te quedan entre los dedos? Se supone que devolverlo al librero y que te dé uno en condiciones. El problema es que te des cuenta a las dos semanas de comprarlo, porque formaba parte de un buen montón que te vas leyendo poco a poco. Puede que el librero sea apañado, y suelen serlo, y te lo cambie por otro tomo. Puede que sea un poco más reglamentista y te pida previamente el ticket de compra que nadie guarda nunca. Puede que no sea nada apañado y no te lo quiera cambiar porque podría ser que lo hayas roto tú y a quién se le ocurre traerlo a las dos semanas. Puede ser que el librero no tengo más ejemplares de ese número concreto y que no sepa cuándo se lo van a reponer, y puede, entonces, que te lo cambie por otra cosa. O puede que te devuelva el dinero. Encima, puede pasar que el viaje a la librería gaste más gasolina que lo que cuesta el tebeo.

Y además, que aunque te den otro igual es más que probable que tenga el mismo defecto, porque esos errores no suelen ser aislados, sino estar presentes en una buena parte de la tirada. Y como se te ocurra tirar de las páginas delante del librero para probar la calidad del nuevo tomo y te quedes con ellas en la mano tu amigo el librero te va a mirar mal.

Y, ya digo, mis libreros suelen ser bastantes apañados, pero en este caso opté por la solución bricomanía y lo reencuaderné yo con maña y superglue. Lo suyo, desde luego, es el cambio por otro ejemplar en condiciones, o la devolución del dinero. Y, ahora que lo pienso, ¿qué hace el librero con el tebeo perjudicado? ¿Lo puede devolver a la editorial? ¿Lo pone otra vez en la estantería por si alguien menos quejicoso pica?

De todo habrá, aunque sé de la honradez de la inmensa mayoría de libreros. De hecho, tenemos algún librero asiduo a estas páginas que nos puede ilustrar sobre el proceso y dificultades que conlleva la devolución de un ejemplar defectuoso. Y todos somos clientes, ¿tenéis historias al respecto que compartir? ¿Alguien ha tenido un problema similar con el tomo de Pantera Negra en cuestión? ¿Dónde dan más la lata con estos temas, en el Carrefour o en la librería de la esquina?

CATA DE COMICS

Los restaurantes de cierta categoría hacen que el cliente pruebe el vino antes de servirlo (y cobrarlo). En las grandes superficies amables y sonrientes muchachas te ponen bajo las narices platos de distintas viandas para animar las ventas. Y todo aparato electrónico tiene, por ley, un periodo de quince días de prueba durante el cual, si no te satisface, te devuelven el dinero. Lo de "probar antes de comprar" tiene la doble función de publicitar el producto mediante el propio producto y de evitar engaños o decepciones. Y eso funciona en casi todos los negocios... menos en el del ocio.

Porque, a ver, sal de la sala de cine diciendo que la película es un asco y que te devuelvan el dinero. Regresa a la librería con el libro que acabas de leer, ciscándote en el autor y pidiendo tus 17 euros. O con un dvd. O un videojuego. O un tebeo. En el negocio del ocio si compras y el contenido no te gusta, te aguantas. Porque nadie te da a catar antes de comprar. ¿O sí?

Hace ya muchos años que la industria del videojuego regala demos con las dos o tres primeras fases del juego. Cada vez es más común que en las webs de las editoriales te puedas descargar en pdf el primer capítulo del best-seller de turno. O que algunos trailers, como el de El diablo viste de Prada te enseñe casi diez minutos de película sin cortes, trampas ni cartón. Y esta práctica está llegando al mundo del tebeo. Sobre todo, y como casi siempre, en Estados Unidos.

Es cada vez más común que páginas de noticias como Newsarama o Comic Book Resources ofrezcan las primeras páginas o incluso el primer número de determinadas series, una práctica imitada por algunas pequeñas editoriales españolas. La revista Wizard también lo hace con asiduidad. Lo cual te evita tener que fiarte del crítico de turno o, peor, de las promociones siempre engañosas e interesadas.

Lo cual no es nada nuevo, todo sea dicho de paso. Al fin y al cabo se trata de hojear (y ojear) antes de comprar. Lo que hemos hecho toda la vida en el quiosco o librería. El problema es que las editoriales te dejan "hojear" muy poco de lo que realmente publican cada mes. Aunque siempre hay maneras de hacerlo. Un amigo se baja los tebeos yanquis por emule o bittorrent en formato cbr, se los lee por encima y así decide si se va a comprar o no la edición española. Yo soy de los de grapa y papel, y lo seguiré siendo. Aún así, desde que he cambiado de 15 a 19 pulgadas (de monitor, malpensados) sí que he picado con los tebeos en formato electrónico. Usando los programas de intercambio de archivos es posible leer un jueves el Civil War que ha salido el día anterior en EEUU y comprobar que, aunque con sus momentazos, es una serie bastante deslavazada. Aún así, me la compraré cuando salga en España.

Grego Lorente escribía hace poco que "para criticar algo hay que leerlo, y para leerlo hay que comprarlo". Se trata de una postura ética, obviamente. El pirateo, aunque sin tanta fuerza como en otros medios, también está en los tebeos, faltaría más. Y sí, puede que no sea ético, pero es legal. Y lo dice la SGAE, ojo: "Según la Ley de Propiedad Intelectual una obra ya divulgada puede ser reproducida sin autorización del autor cuando dicha reproducción se hace "para uso privado del copista" y siempre que la copia no sea objeto de utilización colectiva ni lucrativa. Por tanto, un usuario particular no tiene que solicitar autorización del autor/es de una obra musical o audiovisual cada vez que graba la misma para su propio uso, y sin que vaya a ser objeto de negocio." Y si es legal y encima te sirve para decidir si algo merece la pena ser comprado, miel sobre hojuelas. ¿O no?

¿Cuál es el último tebeo que te ha hecho sentirte engañado? ¿Lees tebeos en formato digital? ¿Cómo es posible que haya gente con tiempo para escanear un tebeo, con lo coñazo que es eso?